Basilica di San Marco

La facciata del XVIII° secolo della chiesa di San Marco domina l’omonima e tranquilla piazza, attraversata da un via-vai di studenti, turisti ed autobus dalla mattina alla sera. Tutto questo andirivieni, che scorre nella sua frenesia quotidiana fuori dalle porte della chiesa, non ne disturba la pace e la quiete, nè ne infanga in modo alcuno la bellezza che si cela dietro alle mura di questo edificio altamente simbolico. San Marco fu fondata nel 1267 dai monaci della Congregazione Silvestrina, un ramo dell’Ordine Benedettino. Durante i successivi 150 anni, i fiorentini rimasero così delusi dalla condotta religiosa – a dir loro “impropria” – dei monaci che, nel 1418, pregarono il Papa di rimuoverli dal monastero, ed egli li accontentò. Ma fu solo nel 1437 che, grazie all’intervento ed all’opera di convincimento di Cosimo il Vecchio, il Papa si convinse nuovamente ad invitare i monaci Domenicani di Fiesole a trasferirsi nel convento che, fino ad allora, era rimasto vuoto. I nuovi abitanti trovarono la struttura in condizioni deplorevoli, in parte a causa dei monaci Silvestrini che, seccati dall’ordine di espulsione dal convento, vandalizzarono la chiesa e tutti i suoi beni di valore, e parte a causa di un incendio che, anni addietro, aveva distrutto diverse sezioni della struttura. Questa era solo la prima di molte ristrutturazioni ed ammodernamenti a cui la chiesa sarebbe stata sottoposta nel corso degli anni a venire.